Il en va de la survie des vergers et des emplois du Domaine de Fontorbes et de la Coopérative des Deux Vallées : des actions vont être entreprises ce week-end et jusqu’au mardi 23 mars sur l’ensemble de l’exploitation, en raison des températures négatives annoncées la nuit, conjuguées à un vent de Nord-Est, provoquant ce que l’on appelle des « gelées noires ».
Des bougies de stéarine (graisse animale filtrée et épurée) seront allumées essentiellement dans la nuit de samedi à dimanche – durée de combustion : entre 4 et 7h – le long des 250 ha de pommiers : le nuage de fumée consécutif est censé être bien moins noir qu’avant. Pour information, ces bougies « bio » sont utilisées par toutes les exploitations fruitières de France.
Pour protéger les kiwis, qui ne supportent pas les températures en-dessous de 0°, il est prévu d’utiliser, à compter de ce vendredi 19 mars jusqu’au mardi 23 mars, de minuit à 8h :
– l’aspersion, sur 30 ha, l’arrosage créant une pellicule de glace protègent le fruit ;
– l’envoi d’air chaud, à l’aide de 4 grosses chaudières tractées par un tracteur, le long des 20 ha de tunnel. Pour information, cette dernière méthode, à cause de la turbine de la machine, émet un bruit de fond constant, de minuit à 8h.
Le directeur du Domaine de Fontorbes et de la Coopérative des Deux Vallées a informé la mairie et compte sur la compréhension des riverains. Il explique : « Le stade végétatif des pommiers étant cette année plus précoce encore que l’an dernier – les fleurs sont sorties avec dix jours d’avance supplémentaires par rapport à 2020 – il est impératif de protéger les végétaux sous peine de perdre les récoltes. »